Biblioteca Personal (prólogos) - Jorge Luis Borges

Biblioteca Personal (prólogos)

Jorge Luis Borges

Editorial Alianza

Colección Alianza Literatura

1994 - 2.ª edición

Tapa blanda, rústica con solapas

132 páginas

Impreso en Buenos Aires (Argentina)

✶ ESTADO: 9/10. Excelente estado.

Desgastes mínimos por paso del tiempo.

✶ SINOPSIS:

En 1984 una editorial argentina propuso a Jorge Luis Borges la selección de cien obras que, prologadas por él mismo, constituirían una colección cerrada. El criterio de formación de esa biblioteca estaría ligado, al margen de cronología o clasificaciones de cualquier tipo, a la memoria de sus lecturas. “No sé si soy un buen escritor. Creo ser un excelente lector o, en todo caso, un sensible y agradecido lector. Deseo que esta biblioteca sea tan diversa como la no saciada curiosidad que me ha inducido, y sigue induciéndome, a la exploración de tantos lenguajes y de tantas literaturas.”

En el momento de su fallecimiento, Borges había completado sesenta y seis prólogos, correspondientes a los primeros setenta y dos volúmenes de la colección (cuatro de los títulos habían sido publicados en dos tomos). Biblioteca Personal reúne esos prodigiosos textos, a la vez testimonio de las preferencias del autor y verdadero legado de una vida dedicada al goce de la La relación de escritores abarca los más diversos géneros, edades, culturas y lenguas: Heródoto, Virgilio, Snorri Sturlson, Juan Ruiz, Fray Luis de León, Quevedo, Daniel De Foe, Jonathan Swift, Edward Gibbon, Voltaire, William Blake, Dostoievski, Kierkegaard, E. A. Poe, Flaubert, Hermann Melville, Josep Conrad. R. L. Stevenson, Arthur Machen, Rudyard Kipling, Henry James, Franz Kafka, G. K. Chesterton, Henrik Ibsen, George Bernard Shaw, Hermann Hesse, Oscar Wilde, Eça de Queiroz, André Gide, H. G. Wells, Leopoldo Lugones, Eugene O’Neill, Henri Michaux, Julio Cortázar, Juan Rulfo, etc.

El volumen se completa con la relación de los setenta y dos volúmenes publicados con prólogo de Borges, de los tres volúmenes editados después de su muerte y de las obras pre seleccionadas y eliminadas con posterioridad.

✶ INDICE:

- Nota del Editor

- «Biblioteca personal»:

Julio Cortázar

Evangelios Apócrifos

Franz Kafka

Gilbert Keith Chesterton

William Wilkie Collins

Maurice Maeterlinck

Dino Buzzati

Henrik Ibsen

José María Eça de Queiroz

Leopoldo Lugones

André Gide

Herbert George Wells

Robert Graves

Fiodor Dostoievski

Edward Kasner & James Newman

Eugene O’Neill

Ariwara no Narihira

Herman Melville

Giovanni Papini

Arthur Machen

Fray Luis de León

Joseph Conrad

Edward Gibbon

Oscar Wilde

Henri Michaux

Hermann Hesse

Enoch A. Bennett

Claudio Eliano

Thorstein Veblen

Gustave Flaubert

Marco Polo

Marcel Schwob

George Bernard Shaw

Francisco de Quevedo

Eden Phillpotts

Sören Kierkegaard

Gustav Meyrink

Henry James

Heródoto

Juan Rulfo

Rudyard Kipling

William Beckford

Daniel Defoe

Jean Cocteau

Thomas de Quincey

Ramón Gómez de la Serna

Antoine Galland

Robert Louis Stevenson

Léon Bloy

Poema de Gilgamesh

Juan José Arreola

David Garnett

Jonathan Swift

Paul Groussac

Manuel Mujica Láinez

Juan Ruiz

William Blake

Hugh Walpole

Ezequiel Martínez Estrada

Edgar Allan Poe

Publio Virgilio Maron

Voltaire

J. W. Dunne

Attilio Momigliano

William James

Snorri Sturluson

- Apéndice

✶ BIBLIOTECA PERSONAL

A lo largo del tiempo, nuestra memoria va formando una biblioteca dispar, hecha de libros, o de páginas, cuya lectura fue una dicha para nosotros y que nos gustaría compartir. Los textos de esa íntima biblioteca no son forzosamente famosos. La razón es clara. Los profesores, que son quienes dispensan la fama, se interesan menos en la belleza que en los vaivenes y en las fechas de la literatura y en el prolijo análisis de libros que se han escrito para ese análisis, no para el goce del lector.

La serie que prologo y que va entreveo quiere dar ese goce. No elegiré los títulos en función de mis hábitos literarios, de una determinada tradición, de una determinada escuela, de tal país o de tal época. Que otros se jacten de los libros que les ha sido dado escribir; yo me jacto de aquellos que me fue dado leer, dije alguna vez. No sé si soy un buen escritor; creo ser un excelente lector o, en todo caso, un sensible y agradecido lector. Deseo que esta biblioteca sea tan diversa como la no saciada curiosidad que me ha inducido, y sigue induciéndome, a la exploración de tantos lenguajes y de tantas literaturas. Sé que la novela no es menos artificial que la alegoría o la ópera, pero incluiré novelas porque también ellas entraron en mi vida. Esta serie de libros heterogéneos es, lo repito, una biblioteca de preferencias.

María Kodama y yo hemos errado por el globo de la tierra y del agua. Hemos llegado a Texas y al Japón, a Ginebra, a Tebas, y, ahora, para juntar los textos que fueron esenciales para nosotros, recorreremos las galerías y los palacios de la memoria, como San Agustín escribió.

Un libro es una cosa entre las cosas, un volumen perdido entre los volúmenes que pueblan el indiferente universo, hasta que da con su lector, con el hombre destinado a sus símbolos. Ocurre entonces la emoción singular llamada belleza, ese misterio hermoso que no descifran ni la psicología ni la retórica. La rosa es sin porqué, dijo Angelus Silesius; siglos después, Whistler declararía El arte sucede.

Ojalá seas el lector que este libro aguardaba.

JORGE LUIS BORGES

✶ UNA BIBLIOTECA DE PREFERENCIAS

En 1984, cuando Jorge Luis Borges se acercaba al final de su vida, la Editorial Hyspamérica le propuso armar una biblioteca personal. El proyecto no consistía en seleccionar los libros que Borges tenía en su propia biblioteca, sino en reunir una serie de títulos que, para él, merecían seguir circulando y acompañando a los lectores.

La colección recibió el nombre de Biblioteca Personal Jorge Luis Borges y fue pensada como una serie de cien volúmenes que se publicarían semanalmente y se venderían a un precio accesible en librerías, kioscos y puestos de diarios, tanto en Argentina como en España. Aunque estaba destinada a una distribución masiva, los libros tenían un aspecto sobrio pero elegante y una buena terminación: eran de tapa dura, estaban encuadernados en plena tela y llevaban detalles en dorado. Frente a otras series populares de la época, se distinguía por la selección estricta de los títulos y por el cuidado puesto en las encuadernaciones. Cada libro venía acompañado de un prólogo de Borges en el que condensaba motivos de lectura, recuerdos, afinidades y pequeñas observaciones sobre el autor o la obra. Más que análisis académicos, esos prólogos eran presentaciones personales: los comentarios de un lector que recomendaba algo que le importaba.

En Argentina, los primeros libros empezaron a salir en 1985 y la serie continuó durante todo ese año y buena parte de 1986, hasta que la muerte de Borges, en junio, interrumpió el proyecto. Fueron setenta y cinco tomos en total; varias obras extensas ocuparon dos números consecutivos dentro de la colección, como ocurrió con Los Demonios, de Fiódor Dostoievski, que apareció en los tomos 16 y 17. Una nota del editor incluida en Saga de Egil Skallagrimsson, el volumen 72 de la colección, indicó que ese sería el último libro prologado por Borges para su Biblioteca Personal. Los tres volúmenes restantes aparecieron sin prólogo: El libro de los Muertos, publicado como número 73, y El Problema del Tiempo, de J. Alexander Gunn, distribuido entre los números 74 y 75. La misma nota explicó que la muerte había sorprendido a Borges mientras trabajaba en esas presentaciones y anunció que la colección se detendría en el tomo 75.

La Biblioteca Personal no fue una colección homogénea en términos de género o de época. Predominaron los libros de ficción: narrativa europea y latinoamericana, clásicos del siglo diecinueve, relatos fantásticos, novelas breves y compilaciones de cuentos. También hubo volúmenes de historia, ensayos religiosos y textos de filosofía y psicología, además de otros ensayos. Sin ajustarse a un canon académico ni seguir el orden de una historia literaria, la selección trazaba un mapa de lecturas personales, armado con autores y libros que, por una u otra razón, habían quedado marcados en la memoria de Borges. En sus setenta y cinco volúmenes, la colección reunió textos de sesenta y seis escritores, de los cuales solo seis eran latinoamericanos: dos mexicanos, Juan Rulfo y Juan José Arreola, y cuatro argentinos, Julio Cortázar, Leopoldo Lugones, Manuel Mujica Láinez y Ezequiel Martínez Estrada. La selección incluyó además a Paul Groussac, francés de nacimiento pero incorporado a la tradición cultural argentina. La particularidad más llamativa fue la ausencia de escritoras: entre los sesenta y seis autores seleccionados no hubo una sola mujer.

La colección tuvo dos ediciones, ambas impresas en España: la destinada al mercado argentino comenzó a publicarse en 1985, mientras que la española, realizada por Hyspamérica y Ediciones Orbis, apareció a partir de 1986. Las dos ediciones coinciden por completo en la selección de obras, las traducciones y los prólogos de Borges, aunque presentan varias diferencias. Una de ellas se advierte en las tapas: las de la edición española llevan estampada en dorado la frase «Prólogo de Jorge Luis Borges», mientras que las de la argentina no. El orden de los títulos también cambia por completo de una edición a la otra. La argentina abre con Cuentos, de Cortázar, mientras que la española comienza con El Corazón de las Tinieblas, de Joseph Conrad. Debido a ese cambio de orden, un mismo número no corresponde al mismo libro en ambas series. También difiere la cantidad total de tomos: la edición argentina se detuvo en el tomo 75, mientras que la española continuó hasta el 80. Los cinco volúmenes adicionales de la edición española se explican por cuatro decisiones puntuales: Los Demonios, de Dostoievski, ocupa dos tomos en la edición argentina y tres en la española; Los Evangelios Apócrifos pasan de dos tomos a tres; las obras de teatro de Eugene O’Neill están reunidas en un solo volumen en la edición argentina y separadas en dos en la española; y el conjunto formado por Cantar de Cantares y Exposición del Libro de Job, que ocupa dos tomos en la edición argentina, se amplía a cuatro en la española, uno con Cantar de cantares y tres con Exposición del Libro de Job.

En 1988, la Editorial Alianza publicó Biblioteca personal (prólogos), un libro que reunió por primera vez todos los textos introductorios que Borges había escrito para la colección. El libro tuvo numerosas reediciones y también fue incorporado a distintas compilaciones de la obra de Borges.

Hoy, los libros de la Biblioteca Personal Jorge Luis Borges circulan por librerías de usados, sitios de venta online y mesas de saldos, y se conservan principalmente en los acervos de las bibliotecas populares. Siguen siendo una de las formas más directas de ver qué leía Borges y qué libros consideraba que valía la pena seguir leyendo y recomendando.