Art of the Americas (El arte de las Américas) - Frank Crowninshield

Art of the Americas: from before Columbus to the present day

(El arte de las Américas: desde antes de Colón hasta nuestros días)

Frank Crowninshield

Editorial Simon And Shuster

1948

Texto en inglés

Tapa dura (reencuadernado)

Profusamente ilustrado a color y b/n

135 páginas

Ejemplar en inglés con cuadernillo-anexo en castellano, destinado a traducir los textos del volumen original. El suplemento incluye prefacio, prólogo, comentarios y referencias de las obras, y funciona como complemento editorial de consulta.

Tamaño: Folio Menor (33x25)

Impreso en Nueva York (Estados Unidos)

✶ ESTADO: 9/10. Excelente estado.

Desgastes generales mínimos

✶ SINOPSIS:

Prefacio

Esta obra, décimoctavo tomo de la colección ART NEWS ANNUALS iniciada en 1926, es el primer anuario de la serie en que se explora a fondo un solo tema. Esta idea fué concebida por uno de los más antiguos amigos de ART NEWS y miembro de la Junta Directiva de The Art Foundation desde sus comienzos: Frank Crowninshield. Cuando lo sorprendió la muerte, a fines de 1947, trabajaba en uno de los principales proyectos de su larga y fecunda existencia. Se trataba de una serie de volúmenes dedicados al arte contemporáneo, del cual formaría parte una sección americana que se remontase a los orígenes de la historia del Hemisferio Occidental. El proyecto, en su totalidad, se basaba en las extraordinarias colecciones adquiridas en los últimos diez años por una gran empresa comercial de los Estados Unidos, con fines institucionales de carácter permanente. Pero Mr. Crowninshield sólo había alcanzado a definir la disposición general del plan y a redactar la introducción, cuando una fatal enfermedad puso fin a sus esfuerzos.

Por muchos motivos es lógico que el presente ANUARIO de ART NEWS sea la realización del trabajo iniciado por tan noble amigo. ART NEWS, en sus cuarenta y seis años de existencia como revista informativa y crítica, se ha esmerado en señalar el desarrollo del arte y el gusto en América, por considerar a esta tarea una de sus más importantes funciones, especialmente por lo que atañe a la sucesión de ANUARIOS en que se han estudiado, una tras otra, las grandes colecciones públicas de los Estados Unidos. Entre éstas figuraron, en los últimos años, la Colección Frick y el Museo Metropolitano de Arte, en Nueva York; la Colección Kress, en la Galería Nacional de Arte de Washington, y la Colección Gardner de Boston.

La colección que forma la base de este libro, en virtud del plan trazado por Frank Crowninshield, difiere en origen, contenido y propósito de las colecciones más antiguas y propias de un museo, arriba nombradas. Su naturaleza y su elección como tema del ANUARIO del presente año reflejan cambios en los valores sociales de la vida norteamericana, de la cual el arte es parte esencial y sobre la cual el arte nos da documentos únicos y perdurables. Tenemos, pues, que el patrimonio de las artes ha pasado gradualmente de la nobleza feudal y del hombre rico a las entidades corporativas del mundo de los negocios.

La International Business Machines Corporation, que reunió la colección cuyo origen y desarrollo se describe en el proemio de Frank Crowninshield, goza de justa fama por sus conquistas de orden científico y por la calidad del diseño de sus propios productos. Bajo la dirección de su Presidente, Thomas J. Watson, la I.B.M. nunca se ha contentado con quedarse en el plano de lo “satisfactorio”, sino que ha preferido explorar nuevos horizontes de investigación, ensayar nuevas aplicaciones de descubrimientos científicos e introducir modificaciones de estilo y diseño en sus máquinas por razones de estética y de funcionalismo. Es natural que tal espíritu de aventura y amplitud de criterio hayan influído en la formación de esta colección cuya característica más saliente es la relación entre el arte y la vida pretérita y actual.

La mejor prueba de la amplitud y distinción de la colección es el hecho de que ésta ilustra en su totalidad, como se verá en el presente volumen, la evolución de las formas artísticas desde los tiempos prehistóricos hasta el presente, por lo que al Hemisferio Occidental se refiere. Toda pintura, escultura o grabado que figura como parte integral de este estudio, incluso el original del mapa reproducido en el interior de la cubierta, pertenece a las Colecciones Institucionales de la International Business Machines Corporation. Quedan excluídos, naturalmente, los monumentos arquitectónicos que documentan el ambiente de una época y célebres objetos pertenecientes a colecciones públicas, mencionados en el capítulo Cronología del Arte del Nuevo Mundo.

Las Colecciones Institucionales se adaptan, pues, admirablemente al plan de este libro y a su finalidad: examinar la pintura y la escultura del Hemisferio Occidental desde sus más antiguos ejemplos hasta los actuales. Por tratar de las bellas artes más bien que de las artes manuales o mecánicas, hubo de excluirse la enorme producción de estas últimas en todas las épocas. A las artes manuales o mecánicas, también representadas extensamente en las referidas colecciones, podría muy bien dedicarse todo un volumen igual a éste.

Sin embargo, en las secciones sobre el arte del pasado, hemos querido completar el panorama añadiendo muestras de aquellas expresiones artísticas con las cuales la pintura y la escultura parecen estar más íntimamente relacionadas. En las épocas precolombiana y colonial, lo fué la arquitectura, sin cuya presencia las obras de arte portátiles resultan más difíciles de comprender y de apreciar. En el período del romanticismo, con la arquitectura en gran parte hinchada por la Revolución Industrial, los poetas de la época están más cerca del artista; de ahí que los citemos como corolario del texto y las ilustraciones. En todos los períodos, las citas literarias se emplean como símbolo de la contemporaneidad espiritual de las artes y las letras.

Las cuatro secciones principales en que naturalmente se divide el presente estudio han ofrecido una excelente oportunidad de desplegar el esmero tipográfico que ha caracterizado a cada ANUARIO de ART NEWS. Este año, de nuevo bajo la dirección de Bradbury Thompson, cada una de las cuatro secciones ha sido compuesta en un tipo de imprenta que se acerca en todo lo posible al que predominó en la época respectiva.

En la preparación de un material tan vasto, es lógico que los autores hayan contraído una deuda de gratitud con un considerable número de personas que colaboraron generosamente suministrando ideas y datos. En primer lugar queremos citar a los directores de la International Business Machines Corporation y a los miembros de su Departamento de Bellas Artes, así como a Erwin S. Barrie, Director de Grand Central Art Galleries. Los numerosos conservadores de museos y profesores universitarios que prestaron su ayuda respondiendo a preguntas que surgían en el curso de nuestro trabajo, formarían una lista tan extensa que nos vemos obligados a expresar nuestra profunda gratitud aludiendo a ellos en grupo.

Los siguientes miembros del personal de ART NEWS tuvieron la responsabilidad principal en la concepción, redacción y producción de este décimoctavo ANUARIO: Thomas B. Hess, Henry A. LaFarge, Renée Arb, R. V. Nagle y Priscilla MacKenzie. La versión española estuvo a cargo de Francisco Aguilera, de la Fundación Hispánica y de la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos. Alfred M. Frankfurter - Director

De esta edición

✶ INDICE:

Prefacio

I. Antes de Colón

II. Los imperios coloniales

III. La era del romanticismo

IIII. El presente

✶ EXTRA:

Al frente: Grandes Viajes por Theodor De Bry, 1590-1624

El más animado entre los escasos relatos sobre las civilizaciones precolombianas es el de De Bry, grabador alemán que publicó una gran serie de volúmenes sobre viajes y descubrimientos realizados en la segunda parte del siglo dieciséis. Sobre la base de la historia oficial de la conquista española, por Antonio de Herrera, y de informes y dibujos de Hariot y White, relativos a las colonias inglesas, De Bry publicó su primer tomo en Frankfurt en 1590. El proyecto fué continuado después de su muerte, en 1598, por sus hijos, y la última parte apareció en 1634. Claro está que tienen gran valor los relatos de testigos oculares de la vida precolombiana, tal como se exhibía a la llegada de los españoles. Por otra parte, no representan más que la última etapa de la cultura precolombiana en ellas descrita, una etapa por lo general decadente, en especial por lo que se refería a los sacrificios humanos.

En frente se presenta la portada de la primera edición del tomo doce, año de 1624. En la columna de la izquierda, de arriba a abajo, figuran las deidades aztecas de la muerte, el agua, la gula, y el primer rey de México, Acamapich. En la columna de la derecha tenemos a Hoitzili Pochtli, dios supremo, a las deidades del viento y del vino, y un templo novohispánico. En la parte inferior están los medallones de Colón y Vespucio, y, de pie, Magallanes y Pizarro. En la página siguiente figura una lámina, obra de De Bry, y una descripción de una cacería azteca. Los cazadores han colocado su ídolo en la cumbre de un cerro y persiguen con fuegos a los animales, cuesta arriba, y los sacrifican lo más cerca posible del ídolo. En frente de la cacería se describe cómo efectuaban sacrificios humanos los indios mexicanos. Sobre la plataforma del templo, los sacerdotes muestran a las rasuradas víctimas un ídolo, exclamando: “¡He aquí a Dios!” Los condenados subían la escalinata para llegar hasta donde los esperaban seis sacerdotes verdugos. Cada hombre era colocado transversalmente y boca arriba sobre una enorme piedra, en donde se le arrancaba el corazón humeante. El cuerpo de la víctima era expuesto al sol, con el ídolo pegado al rostro. Luego, el cadáver era arrojado escalera abajo, con destino al sacerdote que había efectuado la rasuración, el cual se lo llevaba a casa, en donde era cocinado y comido en observancia de un rito especial. En la cuarta página se ve a un nigromante de las tribus aborígenes de Virginia. Tales nigromantes “ejecutan gestos maravillosos... se rasuran la cabeza, excepto por un penacho que se dejan... y detrás de la oreja llevan un mirlo como símbolo de su arte.” Estas láminas de De Bry, aquí reproducidas en su tamaño exacto, pertenecen a un ejemplar de la primera edición, propiedad de la Biblioteca Pública de Nueva York.

De esta edición